今世界が求めているものは、‘愛’
こまやかな愛
それはたった一つ
此の世に稀にしかないもの

限られた人へのものじゃなく
今いるすべての人、それぞれへの愛

神よ
我らにはもう山などいりません
山も、丘も、登り切れないほどありますから
海も、河も、わたり切れないくらい、
それはもうずっと絶えないくらいあります

今世界が欲しているものは、‘愛’……

……と続く曲、“What The World Needs Now Is Love”。

1965年、ジャッキー・デシャノンが唱い、米国内でトップ10ヒット。以後今世紀に至るまで国内外でいろいろなアーティストがパフォーマンスし、全世界で親しまれています。ジャッキーの優しくしなやかなハイトーン・ヴォーカルにえもいわれぬ温もりを感じ、私もいっぺんで魅せられました。
一見何のへんてつもない詞のようでいながら、よくかみしめてみると、とてつもなく強いメッセージをもっています。
曲をつくったのは、バート・バカラック。

そしてその詞をつくったのが、ハル・デイヴィッドでした。

ニューヨーク大でジャーナリズムを専攻後、ニューヨーク・ポストでコピーライターをしながら、サミー・ケイらへのシゴトでリリシストの路へ。1949年、ヴィック・ダモーンが唱う“The Four Winds And The Seven Seas”で初のスマッシュ・ヒットを果たしています。やがて、ブリル・ビルディングでプロフェッショナルとして詞づくりにいそしむ1957年、バカラックと知り合い、彼の行く末が決まりました。翌’58年両人はソングライター・チームを組み、ポピュラー・ミュージック・ヒストリーに其の名を残す、不世出のヒットメイカーが生まれたのです。
ペリー・コモ、ボビー・ヴイントン、ジーン・ピットニー、ダスティー・スプリングフィールド、トム・ジョーンズ、ハーブ・アルパート、B.J.トーマス、フィフス・ディメンション、カーペンターズ、バーブラ・ストライザンド等恩恵を得たアーティストの数は限り無し。とくに、ディオンヌ・ワーウィックは、同チームの曲を唱うベスト・ヴォーカリストとして認められました。

“The Look Of Love”、“(They Long To Be) Close To You”、“I Say A Little Prayer”、“I’ll Never Fall In Love Again”、“(There’s) Always Something There To Remind Me”、“Alfie”、“Walk On By”を始め、アカデミー賞獲得作品“Raindrops Keep Fallin’ On My Head”等、彼らタッグがつくった楽曲群は、オリジナル・アクトのヒットに止まらず、レパートリーにとりいれるアーティストが続く事で知られています。人種、国籍、年齢、男女、歌唱・演奏の様式などを問わずに。しかもそれは、数十年を経て猶、止むようすがみえません。音楽賞に絡んだものも多く、どれも皆正真正銘エヴァーグリーンなポップ・クラシック。世界中で親しまれるゆえんですね。

しんなりと……けれど強く、愛をピュアに語るリリシスト。かけがえの無い人を亡くしました。しかしその数々の佳曲は不滅、此の世が続く限り唱い継がれていくでしょう。

Harold Lane “Hal” David (1921.5.25 New York City – 2012.9.1 Los Angeles)