そんなわけで、ニール・ヤングとクレイジー・ホースが贈る米国愛唱歌集”Americana”ですが、もちろんただのカヴァー・アルバムじゃないようで。

たしかにまァ、”Gallows Pole”とクレジットしたら、そりゃレッド・ゼッペリンの曲じゃん、とかいわれかねませんが、そもそもは”The Maid Freed From The Gallows”という古いフォークソングですからね。ハディ・”レッドベリー”・レッドベターが1939年、 “The Gallis Pole” としてレコーディング、後にフレッド・ガーラックがアレンジメントしたものを、ゼップがパクッ……否、自らものしたヴァージョンが最も世界的に知れわたってはいますが。ただしそうクレジットしているという事は、とどのつまりゼップふうになっているのかも。

シルエッツの1958年の米No.1ヒット”Get A Job”をピックアップしたのもまた然り。正に思い切り、ドゥーワップですもんね。そのへんは、不況時にズバリな社会的メッセージ性を鑑みたという事で言い逃れるんでしょうが。

ビリー・エド・ウィーラー作、ジェファーソン・エアプレインが歌い、モンタレー・ポップ・フェスティヴァルの実況記録映画にフィーチャー、一躍有名曲となってしまった”High Flyin’ Bird”もねえ……。もちろんそれもまたメッセージ性からとなるのでしょう。

しかし、苦しいのはそれくらい(いやまァ、ほんとうに苦しいわけじゃありませんが(^.^;)。

スティーヴン・フォスター作の”Oh Susannah”を始め、She’ll Be Comin ’Round The Mountain”、そして”Wayfarin’ Stranger”等、主として19世紀頃発祥のスピリチュアルズ系のフォークソングを核にしたラインアップ。

ニールいわく、「遠い昔の曲にもかかわらず、今の世に通じるものがあり、心に強く訴えかけてくる」曲をとりあげたとか。

そういえば、アパラチア山地系のマーダー・バラッド(殺人系物語歌)ともいわれる、ノース・カロライナの伝承歌”Tom Dooley”なんか、1866年、御当地のローラ・フォスターにふりかかったリアルな殺人談に基づいた曲ですし、選曲一つとってもいろいろ深い意味合いがからんでいそう。

極私的に楽しみなのは、世界的に最も良く知られるフォークソングの一つ”This Land Is Your Land”ですね。プロテスト・ソングのエース、ウッディ・ガスリーが、うそっぽい”God Bless America”をラジオで聴くのがもう嫌で嫌で嫌でたまらず、アタマに来てつくった曲。今や、米国人の国民的愛唱歌ともいわれますが、そのなりたちを思えばそうなる筈もなかったという。1940年作曲、’44年にレコーディングしていますが、そもそもの詞はそれゆえ烈しかったりもしたため、なんべんも変えています(とちゅうもっとカゲキになったりもしたみたいですが)。で、ニールはそのオリジナルの詞を基に歌うとか。ね、楽しみでしょう。

米国人のルーツをとらえるに際し、英国歌として認められている”God Save The Queen”をとりあげるってのもまたおもしろし。

今の世を撃つアグレッシヴなものになると望み、じんわりと待ってみましょう。

Neil Young And Crazy Horse “Americana” Tracklist :

“Oh Susannah”

“Clementine”

“Tom Dooley”

“Gallows Pole”

“Get A Job”

“Travel On”

“High Flyin’ Bird”

“She’ll Be Comin ’Round The Mountain”

“This Land Is Your Land”

“Wayfarin’ Stranger”

“God Save The Queen”