Adeleが凄い人気振りをみせていますね。2ndアルバム”21″が、2011年3月12日付米Billboardで初登場No.1っていうのも驚かされましたが、本国英公式アルバム・チャート4月11日付号ではなんとKaty B、Rihanna、Jessie Jら旬の女性陣を全く寄せ付けもせずに、11週連続No.1を奪ってしまいました。しかもトップ5のもう1作は、御本人のデビュー・アルバム”19″ですし。前週5日付で1・2位独占の快記録をマークし、最大の強敵は本人といわれていたくらい。猶、11週連続No.1は、サウンドトラックを除くソロ・アーティストのオリジナル・スタジオ・アルバムとして英国初の新記録となるそうです。

一つ上の12週にBob Marley & The Wailersの”Legend”がありますが、これも並んでしまいそうですね。ちなみにもっと上はどうなっているかっていうと。”South Pacific”(115週のNo.1中連続最高は70週)、”The Sound Of Music”(計70週中連続最高18週)、”King And I”(計48週中連続最高15週)が3トップですが、すべて昔のサウンドトラックばかり。初のサウンドトラック以外の作品は4番目となる、Simon & Garfunkelの’70年の”Bridge Over Troubled Water”(33週中連続最高13週)ですね。連続獲得記録として”South Pacific”の次にランクされるのは、The Beatlesの’63年の1st”Please Please Me”で30週連続。そしてその連続獲得記録を止め、1位を奪うのが2nd”With The Beatles”で続く21週連続と、つまりBeatlesのみで51週連続No.1を独り占めしていたということになります。

Adeleは、1988年5月21日英国ロンドン北の街トッテナムで生まれた未だ22歳のシンガー・ソングライター。Adele Laurie Blue Adkinsがそのリアルネーム。なんと、ミドルネームにブルーが! ブルージーになる筈ですね。トッテナムは、’60年代世界中でスターダムにのしあがったデイヴ・クラーク・ファイヴの出身地。ロンドンの中心地からは少し離れているため、多少牧歌的感性が備わるのかもしれません。Adeleをみていると正にそう感じます。ポップ、アダルト・コンテンポラリー、ロックなどいろいろな音楽性が感じられますが、カントリー・ソウルとかいうのが最もはまりますし。

シンガー・ソングライターとして世界的にメジャー・デビューを果たしたのは’08年、20歳の時。19歳でつくったしとやかな(?)ブルー・アイド・ソウル・アルバム”19″をリリースし、即ブレイクアウト、グラミー新人賞に輝いています。

そんなAdeleが’11年、難しいといわれる出世作の後のアルバム”21″をリリース。音楽界注目の中、いともかんたんにベストセラーにしてしまったのです。それどころか、もしかしたら’11年最高のヒット作となりそうな勢い。え! 未だ春なのに? ですね。まァ、そのくらい出来映えがいいという証しです。すでに、”Rolling in the Deep”、”Someone Like You”、”Set Fire To The Rain”などがさまざまな国でヒット。アルバム・セールスもいっそう伸びそうです。

さてそもそも’08年”Chasing Pavements”1発でひれふした私としてはもちろん期待感いっぱいでのぞんだ2ndだったわけですが……。フツーあれほどいいデビュー・アルバムつくっちゃうと、次が困る筈。賞までとったおかげで、注目株になってしまったし。ところがそれが何? とばかりにゆうゆう1stと遜色無い珠玉作を生んでくれました。楽才豊かです、Adele。全体的に”To The Heaven”なムードがあふれる、むきだしのブルーアイド・ソウルがしなやかに決まっていますね。エレガント……時にソウルフルなキーボードなどをベースにした、深みある音世界。実は愛らしいハスキー・ヴォイスがゴスペル色の漂う歌で舞い上がっていきます…..上へ、上へ、と。R&Bのおいしいところがつまったダークなフォークロックともいえますか。地の声が美しいがために、力んでもえぐみにならないのが好ましい。それがまたいいタッチで枯れていますし。極私的な歌をたんたんと綴っているようでいて、みんなしてノレル、そんな不思議な雰囲気が魅力的ですね。クールなルルっていうか、アーシーなダスティ・スプリングフィールドっていうか、チアフルなシャーデー・アデュっていうか、とにかくすでにもう21世紀英国音楽界の女性アーティストの重鎮になったかのような貫禄がみてとれます。

それにしても、貫禄付くのはキャラクター面のみにしておいたほうが……。ベーコンが大好物という食生活が祟ったか、最近何だかぽっちゃり……